揭秘人类进化重大突破点 足弓特征成就直立行走_科技频道_凤凰网

　　科学网)讯 2月11日消息，古代猿人的直立行走的一小步，却是人类进化史上最重大的一步！近日，美国科学家最新研究，人类祖先放弃树居生活在陆地行走的时期始于3百万年前。

　　据国外报道，这是改写人类进化历史的突破点，研究人员发现的一块早期人类足部骨骼化石提供了有力的。该项研究结束了数十年的一项人类祖先什么时候结束了像猴子一样在树林之间攀爬，并开始像现代人类一样双腿直立在陆地行走。目前，这项最新研究发表在最新出版的《科学》上。

　　科学家在埃塞俄比亚Hadar地区发现的足部骨骼是一个完整的第四跖骨，这是连接脚趾至足底的最长一节骨骼。该骨骼化石属于南方古猿，1974年发现的著名“露西”骨骼就属于这一分支。

　　此前，考古专家认为生活在180万年前-7万年前的直立人是最早从树居转变为陆地直立行走的早期人类，但这项最新研究将该日程表向前追溯了100万-200万年。

　　考古学家表示，露西的足部骨骼具有足弓，这一特征仅存在于能够奔跑和长途行走的现代人类。美国大学的卡罗尔-沃德(Carol Ward)博士负责此项研究，他说：“目前，我们知道露西和她同时代生活的早期人类具备了足弓特征，这将很大程度地改变他们当时的生活方式，包含饮食习惯和如何避开掠食性动物。”

　　足弓的形成奠定了现代人类的直立行走基础，这是因为早期人类放弃了利用第四跖骨攀爬树木，了早期人类如何放弃树居，来到陆地上直立行走。

　　露西生活在370万年前-290万年前，当时的早期人类可以直立行走，然而，研究人员却并不知道是否他们多数时间是四肢行走，还是选择直立行走。

　　沃德博士表示，足弓是人类直立行走的关键性特征，因为足弓能够吸收行走时的震动，提供一个很难弯曲的足部支撑平台，让人类能够轻松地向前行走。 随着对早期人类进化的足弓深入研究，将这种人类足部独特结构是人类运动的必要条件。