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抢票高峰:OTA平台“加速收割”

  撰文 |左岸 编辑 | 秦言

  来源:懂懂笔记

  抢票是一门学问。

  预计1月22日返乡的孙先生发现,当天的火车票最早是在12月24号开售。于是,他在几天前就备好了某OTA手机应用,为了“抢票”做好了准备。

  从北京到老家江苏泰州的火车每天只有三趟,为了保险起见,孙先生点选了所有车次,但即便如此,普通抢票通道下,显示抢票成功率也只有45.8%。而且低速抢票的选择栏下还有一行醒目的提示——“抢票成功率低,很有可能失败。”

  看到这样的提醒,担心抢票失败的孙先生毫不迟疑地购买了平台的加速包,为自己的成功几率提速。

  No.1加速包是一个神奇的东西

  过年回家是一年中最重要的事情,所以,孙先生希望尽一切可能来提升自己成功买票的几率。为此,他还提前几天花80多元购买了这个OTA平台的VIP,把抢票速度拉倒了最高的VIP级别。此时,原本总价不足900元的3张车票,在加速包的“推进”下已经变成了1138元,加上80多元的会员费,已经累计多花了300多元。

  但是当看到这一行提示——抢票成功率达到94%的时候,他觉得“值了”。

  既然已经多花了钱,购票成功率也高达94%,孙先生心想应该可以顺利买到票了。但是,他还是低估了春运票务的紧张程度,也高估了OTA平台的抢票能力。

  24号早上10点过后,孙先生一直没有如愿收到购票成功的短信,打开平台的抢票功能查看,94%的成功率依然没有成功。多花了几百元,又是提升到VIP又是提升抢票几率,结果却如此,孙先生感到非常恼火,但他也只能等着进一步的变化。

  到29号登陆时,平台显示“1月1号之后放票概率会提高”,孙先生表示如今只能继续等等了,如果过几天还是抢不到票,只能设法加钱去买黄牛票。“去年春节前买的黄牛票,每张加了100块钱,买这三张票找黄牛的话也就多花300。如今在这个OTA平台花的抢票钱已经不止300了,结果还是没抢到票,搁谁谁不生气?”孙先生愤愤地说道。

  目前来看,没有抢到票,或是继续抢票过程中如果选择退票,加速包的费用都会退给用户。但一旦购票成功再想退票,加速包的费用都会扣除,只退还票价。另外,如果“加速后”购票不成功,VIP的费用是无法退还的。

  临近春节,回家成为国人最重要的事情,对于那些在外工作的人而言,在春运期间买到车票是目前最严峻的挑战。因此,通过一众OTA平台“抢票“就成为很多人的首选,而且为了成功买到票,即便是多花些钱也不会“吝惜”。

  但是,像孙先生这样多花了钱却依然买不到票的人不在少数。而OTA平台也因为在春运期间推出类似一路默认叠加抢票的加速包,再次被推上了风口浪尖。

  无论我们花多少钱,最终都是为了抢到那张回家的车票。那么OTA平台这些高速包、急速包、VIP抢票是否真的有效?

  先说说OTA平台抢票机制的原理。首先,国内的火车票预订只有12306这一个官方渠道,而OTA平台上所出售的火车票,其实也是在收到用户订单之后再去12306的系统上购买,可以说这就是一个中间商的角色。不过,这个中间商却很难在票价上赚到钱。

  由于火车票的价格为官方指定,OTA平台不能随意加价(如果加价销售就成为真正意义上的OTA黄牛)。所以,我们看到这些平台上的火车票售价与12306官网上的均是一致。但平台不可能免费帮你买票,所以,就出现了一些新的盈利方式,比如所谓的VIP服务、商业旅行保险等,还有一种,就是“抢票加速包”。

  但是在春运期间的高峰期,几乎所有线路的车票都非常紧张,如果大家都在12306拼手速,对于很多人来说是不现实的,特别是在12306那套为了防范黄牛所设置的极高难度验证机制下。

  这时候,OTA平台的优势就体现出来了,它们通过相关技术可以顺利通过这套验证码系统,相比用户手动抢票,机器抢票的速度自然会快很多。这也是为什么很多用户手动抢票时会发现车票刚开售就“秒没”,因为跟你抢票的并都不是人,而是很多机器。那些黄牛的手段同样如此。

  但机器也不是都能抢到票,因为线路、票数都是固定的,大家都在用机器抢票也就没有了速度上的差别。所以,即便孙先生那样的用户,即便多花了钱,买加速包、提升VIP级别,平台也不能保证百分之百抢到票,最多也只有90%多的几率。

  显然,买了加速包后没有抢到票,用户只能自认倒霉。

  懂懂笔记在黑猫投诉平台上统计了一下12月1日至今的投诉内容,搜索关键词“火车票”和“加速包”,可以发现大量与同程艺龙、铁友旅行网、智行火车票、高铁管家APP、飞猪APP、去哪儿网相关的投诉,而且都是与加速包无法成功购票有关。用户主要的投诉原因大多是花钱买了加速包却没有抢到票。

  No.212306和OTA平台谁更靠谱?

  当用户在车票开售当日没能通过OTA平台抢到票,平台会继续提供服务,此后的抢票机会就是针对退票了,只有用户退票,抢票平台才有机会帮用户抢下。

  这种后续服务对于用户而言,也是一种省心的补救方式。毕竟谁也不可能永远盯在手机或者电脑前不断刷新12306,就算你有时间,手速肯定也没有机器快。不过,这样的做法在某种程度上也加大了12306网站的负载。

  以往网友们总在吐槽12306网站动不动就崩溃,关键时刻总掉链子,这背后与大量抢票软件和OTA平台的手机应用也存在一定关系。

  对此,相关软件技术人员告诉懂懂笔记:“抢票软件本质上就是在不断地刷新12306网站,而且是非常高频地查询,同时可以模拟真人下单。这对于服务器肯定是有巨大压力的,春运高峰期时更是如此,所以我们经常会看到在春节、十一这样的出行高峰,官网会出现崩溃的情况。”

  近日,12306屏蔽了多个抢票软件渠道,同时还加入了相应的风险防控系统,如果有软件以极频繁的速度访问服务器,会被视为非正常操作,将被拦截或被拖到慢速队列中。也就是说,有可能我们正在用的抢票应用,最后速度还不如手动来得快。

  据了解,为了提高用户的购票体验,12306在今年5月份就已经推出了“候补下单”举措。所谓候补下单,相当于用户在12306官网上排了一个队,一旦12306放票或者有乘客退票,官方系统会根据线上的候补排队顺序进行放票。当所有排队的用户都成功购票之后,如果还有多余的票,才会轮到这些OTA平台的抢票应用开始“排队”。

  相关技术人士指出,OTA平台上的抢票应用确实是有一定用处,但从现在情况来看,其最大价值或许只存在于车票开售的那一瞬间。

  抛开抢票成功率高低的话题,对于这些提供抢票功能的OTA平台而言,有一点是肯定的——不管你抢没抢到票,它永远都是稳赚不赔的存在。

  首先,如果用户花钱购买了加速包或者VIP,OTA平台就获得了直接收入。其次,抢票功能在出行高峰期还是拉新的好方法,特别是在十一长假和春运期间。一些不愿意花钱提高自己抢票级别的用户,通常会选择通过朋友助力的方式来提升自己抢票的成功几率。

  于是乎,最近我们可以经常看到这样的景象:各种帮忙抢票助力的二维码在微信群、朋友圈疯传,熟悉或者不熟悉的好友时不时小窗让你提供助力。

  实际上,即便你把身边能发动的人全发动了,也达不到付费用户那种VIP的级别。举个例子,一个用户普通抢票的成功率是20%,发动一个朋友为其助力后成功率涨到了25%,这5%的抢票成功率提升在哪里了?用户是看不到的,谁也不能保证它不是一个营销的游戏。

  而对于OTA平台而言,当你的助力链接发出去后,新用户帮你点击,平台的目的也就达到了。连VIP用户都不一定能抢到票的情况下,这些没付费、或者低付费接用户最终抢到的,可能只是朋友的抱怨。

  至于OTA平台,要么是赚了真金白银,要么是赚了人气和新用户,只要向你显示出来的成功率不是100%,你就没有“把柄”。

  有网友吐槽到,这和拼多多的砍价链接、淘宝双十一盖楼一样,电商平台的助力连接只是刺激了大家的购物欲望,最终省没省钱真不好说。这些OTA平台的助力抢票同样如此,说实话,用户最终要么是踏踏实实去12306上面购票,要么赌一把加速包的成功率,至于助力链游戏就别浪费时间了。

  No.3抢票稳赚不赔的OTA

  无论是开售前的预约抢票,还是没票之后的抢退票,OTA平台的抢票功能既然是增值服务,收取额外的服务费也无可厚非。但涉及到收费内容时,我们还是希望平台能给用户更多的自主选择权,而不是像现在这样的“诱导”用户。

  可以看到,包括携程、去哪儿、飞猪等些知名OTA平台都上线了抢票业务,并且在用户购票的过程中也会优先推荐购买加速包的选项。如果一个用户一路默认选下去,或多或少都会购买一定数量的加速包,即便是那些并不稀缺的普通线路。

  黑龙江的张先生表示,自己此前在携程上预购了一张大年初二从大庆到哈尔滨的车票,二等座的票价原本为52元,而张先生一路默认选择之后的票价却达到了151元。由于是预约抢票(当时不用直接付款),他也不是经常使用这款APP,没有注意到票价的涨幅,最后开售扣款后张先生才发现,自己的付费总计为151元。

  事后,张先生从官网上发现这趟车实际上还有余票,于是在APP上尝试选择退票,但平台显示只能退还52元车票款。显然,那些默认的加速包费用是无法进行退款的。

  为此,张先生询问了携程客服,对方的回应是“加速包属于额外附加费用,成功出票之后加速包就相当于已经使用,所以不能退款。”至于默认选择的问题,客服回应称“用户如果不需要加速可以自主选择普通购票,这样的话就不会收取额外的加速包费用。“

  其实,这样的回答真的很难挑出什么毛病,但用户听到了心里总会有些别扭。成功出票,也就意味着OTA平台所提供的加速包已经完成了使用,所以用户退票时无法退换加速包费用,从道理上是可以讲通的。但OTA平台购票时近乎默认选择的方式,是否考虑过用户的使用体验?

  作为一种额外的附加功能和收费,用户应该拥有主动选择权,平台方也应该首先为用户提供普通购票通道,只有当用户需要加速时,再主动去提示需要购买加速包,而不是采用“默认”。尤其是在用户选择普通购票时,应用界面如此明显的提示用户——大概率买不到票,不是赤果果的诱导又是什么?

  对此,相关互联网行业分析师对懂懂笔记表示:“OTA平台的这种做法,从商业模式上来看没有什么问题,因为它确实给了用户一定的选择权。但从用户体验上来看,这是一种很糟糕的方式,因为它给用户的选择权非常有限。”

  该人士强调,加速包只能算作是增值服务,用户凭需求购买,平台不应该过分诱导用户。“现在这种默认的选择方式,容易让用户在不知情的情况下购买加速包,严格点儿说,这样其实已经在一定程度上侵犯了用户的自主选择权。”

  【结束语】

  岁末年终,我们都希望能顺利抢到一张回家的车票。对于OTA平台而言,春节、国庆期间,购票的火爆意味着平台会被更多的用户关注和使用,但这不代表平台可以趁机大捞一笔。

  默认购买加速包的形式,无疑会伤害那些不知情用户的使用体验,这无异于饮鸩止渴。平台这一次赚到钱了,但也会就此流失一位宝贵的用户,对于本就增长乏力的OTA平台而言,这样的结果未免得不偿失。

  一句话:赚钱无可厚非,但吃相别太难看。

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