和古人一起掷骰子——风靡古代世界的博戏
2012年11月，系里的盖博（Gab）同学在他的Facebook上传了一张纽约大都会艺术博物馆（Metropolitan Museum of Art）所藏古埃及色子的照片，说是他写论文查时看到的，问有没有谁见过相似的东西。这是一个用石头制成的二十面色子，每一面上都刻有希腊字母，年代大约为公元前二世纪到公元四世纪。我在硕士期间曾经写过一篇关于战国秦汉时期六博棋具的文章，搜集资料时见过相似的东西（当时的名字叫茕或骰子）。仔细回想一下并查找了相关材料，果然又找出了多例考古出土的战国到汉代骰子，十四或十八个面，材质有铜、石、木、象牙等。《文物春秋》2015年发表了一篇专门介绍古代骰子及其发展演变的文章，对这些出土资料有详细介绍。按照目前的材料看，战国和秦代的骰子是十四面（刻数字一到十二和另外两字），两汉时期变成了十八面体（刻数字一到十六和另外两字），到后来逐渐发展成了目前常见的六面体。
对这些资料略一对比就发现了一些很有趣的现象：一，埃及的这个二十面色子跟汉代的十八面骰子居然非常相似，如果不是希腊字母和隶书汉字的明显差异，一眼看去很难将两者区别开；二，这两种色子的年代也十分相近；三，埃及的这二十面色子上刻了前二十个希腊字母，这与汉代骰子上刻数字一到十六有相似之处，说明两者的功能也应该相似。汉代这些骰子是一种娱乐工具，更直接地说就是赌博工具，这是没什么疑问的，同出的考古材料便是。因此，古埃及的这个色子（收藏品）也可能是和赌博游戏有关。看来两千年前，这两个相距万里的文明古国，贵族都喜好同样的游戏，博戏果然是历史悠久。那么，其他古代文明中是否也有博戏（主要是使用色子的博戏）？
中国最早的博戏大概是东周时期的六博，既有文献记载，也有各种出土实物。可惜的是具体游戏规则早已失传，目前关于六博的研究大都只能关注棋具本身。北大汉简中有《六博》篇及《日书》中相关内容比较详细的记载了利用六博占卜和进行娱乐游戏的内容，为研究六博规则提供了新的材料。通过这些简牍文字的记载看，六博是兼有占卜和娱乐两种功能的。
博戏的本质是一种竞赛游戏，就是用色子或其他规则决定顺序，看竞赛者谁先将自己的棋子移到终点。从目前的考古材料看，其他古代文明在博戏这方面是远远走在中国的前面。印度河流域、两河流域、埃及这三个古代文明地区的博戏都可以追溯到公元前3000-前2000年左右。这些地区也可能是博戏中所用色子的发源地，当然学者在这方面仍有分歧。随着考古工作的发展，中国博戏的历史也有可能被继续往前推。在这些古代文明繁盛的地区，娱乐是人们（应该主要是贵族阶层）享受生活的一种重要方式，因此博戏在各地的出现并不意外。
在美国州发掘的洞穴遗址 Promontory Cave 被称为“美国最早的赌场”（America’s First Casino）
欧亚上的古代文明之间显然是存在很多共性的，但是美洲上的古代文明则有着它自己的特点和发展轨迹。在欧洲人到来之前，美洲文明一直是自成体系，而和中南美又存在一定的差别。美洲上古代印第安人是否也有赌博这种游戏？答案是肯定的。比如，Ives教授带着学生在美国州发掘的洞穴遗址 Promontory Cave 被称为“美国最早的赌场”（America’s First Casino），因为他们在洞里发现了数百件赌博用的物品，例如有刻痕的骨棒、圆环、色子、飞镖等，预计洞里博具总数可能上千。Ives教授认为这个洞穴是七百多年前居住于北部极地附近的阿帕奇人（Apachean）向南迁徙途中的一个临时休息地，出土材料表明至少有两三种用色子的博戏在这群人中流行。美国的《考古》对这项发现也有报道，专门报道美国西部考古、人类学、古生物学新发现的网站western digs采访了Ives教授和他的博士研究生盖博并提供了更为详细的信息。盖博介绍说在这个洞里色子游戏主要是妇女玩的，赌注往往都是随身物品之类的小物件，或者就是日常杂务，比如谁输了谁负责做饭等；男性要么就对妇子游戏的结果下赌注，要么就玩其他的游戏。这不是他的个人看法，美国学者Warren R. DeBoer对此有专门研究。
仔细观察上述各种中展示的Promontory Cave出土博具的照片，我们并没有发现一件跟我们印象中的色子相似的东西。这是因为印第安人的色子都是两面的，与欧亚上的多面体色子截然不同；印第安人游戏偶尔用的多面体色子也都是欧洲人带过来的。印第安人的色子不仅自成体系，而且色子的材质、种类、游戏方式更是极为复杂。Steward Culin在1907年所著的《印第安人的游戏》（Games of the North American Indians）一书中对印第安人的色子游戏有比较全面的介绍，此书堪称研究印第安人游戏节目的经典，一百多年来数次再版。博戏在印第安人群中不仅是一种很流行的娱乐消遣，而且还是一种很重要的族群内部物质交换方式——这也是一个比较有趣的特点，说明其是被普遍接受的。
盖博对印第安人的博戏比较熟悉，因为他的硕士论文就是研究一处印第安人遗址（playground），而博戏是人们时必不可少的娱乐节目。他的论文不仅有考古材料，而且还有大量的原住民材料等，对发生在这个场所的博戏和贸易活动都进行了全面分析。其中一章专门对一种叫HOOP-AND-ARROW的博戏进行了介绍，这种游戏就是向一个小圈里投箭。盖博有过做记者的经历，这本洋洋洒洒近五百页的硕士论文成为了系里的一个传说，因为一般博士论文也就两百多页。他的论文名为“Old Man’s Playing Ground: Gaming and Trade on the Plains / Plateau Frontier”，已于2014年出版。这个书名具有一定的性，很容易让人想到这是一处老人的场所，然而这里的old man 是阿尔伯塔省南部一条河流的名称。
当时盖博查找关于色子的资料时就是在准备硕士论文，也正是因为他的那张照片引起了我对世界各地古代博戏的一点思考。硕士时那篇关于六博的文章虽然经过我和导师数易其稿，最后还是被某考古给拒了。后来导师为了安慰我，掏版面费帮我在某学报的上把它发了，我心里的火焰就此被浇灭。在看到盖博所发照片之初，我心里曾经被浇灭的关于古代博戏研究的小火苗又蹿起了一点点，试图对不同文明的古代博戏做一些研究。为此我花了很长时间到处查找资料，并且跟盖博进行了交流。最后的认识是：博戏是不同文明都有的一种娱乐方式，其渊源、形式、发展等内容之复杂都超乎想象，根本非我能驾驭。
四五千年前旧上不同的文明古国都出现了自己的博戏，其形式和内容既有共性也有差异。而美洲上的印第安人最迟在七百年前也有了自成体系的博戏，其内容和形式的复杂程度不亚于旧所见。看来赌博也是世界各地文明的一个共同特征，对这个领域做进一步的研究应该是很有前景的，但我只能止步于此了。
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我是国博副研究馆员闫志,关于“大英博物馆100件文物中的世界史”巡展,问我吧!
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我是九次进入非洲拍摄的职业野生动物摄影师,有关非洲自然风光和野生动物摄影,问我吧!
