美工程师完成3D打印零件飞行测试

　　对于航空航天领域而言，零件是否能够适应零下的低温环境工作，成为决定飞机等航空器安全与否的关键因素之一。近年来的3D打印零件虽然在该领域屡见不鲜，但是大多只是机舱部件之类，很少应用于发动机等关键部件。近期美国俄克拉荷马州的工程师成功测试搭载3D打印技术部件的飞机发动机，也为3D打印应用提供了新的发展方向。

　　本次测试的3D打印部件是防冰垫片，应用于TF33-P103飞机发动机（比如著名的E-3预警机和B-52轰炸机），首次以正常飞行高度进行测试。在测试过程中，发动机运转情况良好，证明了3D打印部件可以在零下环境中保证发动机安全有效运行。

　　虽然这两款飞机依旧出于现役阶段，但是官方指导指出防冰垫圈应在使用后将其丢弃并更换新品，因此供不应求。3D打印技术能够将制造时间从大约120天减少到14天，可以帮助空军实现更加容易的采购物料环节，通过对零件进行重新设计和打印来解决供应短缺的问题。

　　迄今为止，该实验室已完成并生产了30个防冰垫片，用来确保飞机在未来几年内保持最佳状态。尽管目前在应用于军事行动中的引擎找不到3D打印部件，但这也将是一个全新的战场维护进步方向。该团队预计在接下来的24个月中，将取得重大进展。

　　最近，该工程师团队还实现了另一个技术里程碑，即通过3D打印技术创造了应用于B2隐形轰炸机上的永久性保护盖，从而实现了零件生产的优化。