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达尔文的科学实验(达尔文取得科学成就的原因)

达尔文的科学实验(达尔文取得科学成就的原因)

 

科学史上的张冠李戴
在科学界,大多数科学家并不像达尔文、爱迪生或者爱因斯坦那样幸运,在生前便获得自己应得的光辉,他们的许多伟大成就往往在他们过世之后,才得以通过以他们的名字命名的方式被认可。而且就连这种追认式的命名,还经常会由于种种原因而被张冠李戴。
沙门氏菌不姓沙门
沙门氏菌是导致食物中毒的细菌中最臭名昭著的一种。科学史介绍说,它于1885年在兽医丹尼尔·埃尔默·沙尔门的实验室里被发现,但这一发现却并非沙尔门的功劳,而是他研究室的研究员——
西奥博尔德·史密斯的。
当时,史密斯在研制预防猪瘟疫苗的实验中,从病猪样品中成功地分离了一种细菌,他认为此细菌是导致猪瘟的病因。但后来其他科学家证实,经典猪瘟其实是由病毒引起的,史密斯发现的其实是一种导致猪霍乱的新细菌。由于这一发现被沙尔门以研究报告的形式公开发表,因此最终被医学界定名为猪霍乱沙门氏菌,功劳全归到了沙尔门头上,尽管实际上他对发现工作没有出一点力。
这一错误命名除了是由于沙尔门本人的虚伪之外,其实还同当时沙尔门的名气有关。在科学界,有名的科学家比没名气的科学家获得更多的声望,这种现象被称为马太效应(即是指强者愈强、弱者愈弱的现象)。在当今社会,实验室领导将研究人员的成果据为己有的事情依然存在,他们往往比辛苦工作的手下更容易获得成就和好评。
人品决定麻风病的命名
麻风病在医学界的正式名称是汉森氏病,这一命名是为了纪念发现麻风杆菌的挪威医生格啥特·汉森,
不过,这一荣誉其实并不完全属于他。
汉森在对麻风病进行了更为系统的组织病理学研究的基础上,于1873年识别出了一种分支杆菌,它是麻风病的致病细菌,但他既没有设法来培养它,也没有证明它与麻风病的关系。真正做了这两项实际工作的人,其实是德国医生艾伯特·奈瑟。
奈瑟在做了大量细致工作之后,于1880年成功地给这种细菌染上了色,并宣布他独立发现了麻风病的病因。这一举动激怒了之前慷慨地将自己研究材料和大量麻风病患者样品送给奈瑟的汉森。他发表了长篇的文章来描述自己先前的研究工作,以此来反击奈瑟。最终,有关麻风病的大会决定将命名麻风病的荣誉归于汉森,麻风病也就正式称了汉森氏病。
在这一事件中,如果奈瑟对汉森保持诚恳的关系,在发表的文章中肯定汉森的贡献,那么他作为第一位明确此种杆菌与麻风病有关的人,完全有资格同汉森共享命名的荣誉。但遗感的是他的自大和有失诚信最终让他失去了学界的认同,从而最终与这一荣耀失之交臂了。
生不逢时的范霍夫
19世纪的荷兰化学家雅可布斯·范霍夫
通过研究大量不同的化学反应实验,于1884年在其著作《化学动力学》中,首次研究了化学反应活化能、温度对化学反应速度的影响,提出了三者之间关系的方程式。
如今,这一方程式的应用范围极广,从航天工程中的隔热材料测试、地球岩浆活动分析、全球洋流变化,到化学工业所涉及的各种反应,再到通过计算蟋蟀的叫声来得知气温,都会用到这一方程式。但由于范霍夫对此方程式的研究应用仅限于化学领域,因此一直没有受到科学界的重视。
直到5年后,瑞典化学家阿列纽斯利用它预测大气中二氧化碳浓度升高会导致全球变暖时,整个世界才意识到这一方程式的重要性。虽然阿列纽斯在他的论文中明确承认了范霍夫的工作在自己之前,自己只是进一步为其提供了相关的解释,但这一公式还是被化学界命名为阿列纽斯方程式。
被偷走的阿司匹林
家喻户晓的常用药阿司匹林,既能治疗感冒、发热、头痛、牙痛、关节痛、风湿痛,又能预防心肌梗塞、中风和难缠的风湿病,被称为万灵药。不过,阿司匹林其实是商标名称,它的化学名称是乙酰水杨酸。依据文献记载,最早发明这一神奇药物的是德国拜尔公司(德国第一大制药公司)的研究员费利克斯·霍夫曼
,但事实却并非如此。
阿司匹林之父的头衔其实属于当时担任拜尔公司制药组负责人的犹太化学家阿图尔·艾兴格林。
他在19世纪末就曾对几种水杨酸衍生物进行过初步试验,并证明其中乙酰水杨酸的效果最佳。但由于公司药理组负责人误以为乙酰水杨酸对心脏有害,拒绝让艾兴格林接下去作临床试验,这_发明只好暂时搁置。
之后,霍夫曼的确第一次合成了乙酰水杨酸,但他是在他的上司——艾兴格林的指导下,并且完全采用艾兴格林提出的技术才获得成功的。而且合成之初,霍夫曼甚至不知道合成它要干什么用。后来在1 934年,霍夫曼宣称是他本人发明了阿司匹林。当时的德国正处在纳粹统治的黑暗时期,对犹太人的迫害已经愈演愈烈。在这种情况下,狂妄的纳粹统治者根本不愿意承认阿司匹林的发明者是犹太人这个事实,于是便扭曲事实地把发明家的桂冠戴到了霍夫曼一个人的头上。后来,纳粹统治者为了堵住艾兴格林的嘴,还把他关进了集中营。
可见,无论是科学发明还是发现,出力最多或者最先提出的人并不一定都能留名青史,获得相应的肯定和荣耀,很多时候,人品、地位和运气也很重要。

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