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昔日门户网站巨头再次被甩卖:运营16年的问答平台也于今日关闭

对“互联网原住民”的90后、00后来说,雅虎是一个陌生的名词。但在70后、80后心中,雅虎在心中的记忆就很难磨灭了。从第一次登录的门户网站到拥有的第一个电子邮箱再到论坛,雅虎,承载了不少网民的记忆。而雅虎本身从互联网的拓荒者,到现在的拾荒者,从本可以收购Google、Facebook,到被Verizon收购,再到如今又面临被出售,雅虎当下的境遇多少令人唏嘘感慨。

对“互联网原住民”的90后、00后来说,雅虎是一个陌生的名词。但在70后、80后心中,雅虎在心中的记忆就很难磨灭了。从第一次登录的门户网站到拥有的第一个电子邮箱再到论坛,雅虎,承载了不少网民的记忆。而雅虎本身从互联网的拓荒者,到现在的拾荒者,从本可以收购Google、Facebook,到被Verizon收购,再到如今又面临被出售,雅虎当下的境遇多少令人唏嘘感慨。

01

互联网奇迹的创造者之一

1994年杨致远和大卫-费罗在美国于1994年创立了雅虎。

1996年4月12日,YAHOO!正式在华尔街上市,上市第一天的股票总价达到5亿美元,而YAHOO(雅虎)1995年的营业额不过130万美元,实际亏损63万美元,直到1996年底,才赚了区区9万美元。

1999年9月,中国雅虎网站开通。

2005年8月11日,雅虎投资10亿美元于阿里巴巴,同时阿里巴巴全面收购雅虎中国,成为阿里巴巴旗下网站。

YAHOO!的成果证明,眼光等于50%的成功。很久以来,互联网络聚积了大量有用的文献和软件,然而,令人遗憾的是,这些互联网内容虽然丰富,但却没人管理,散布在全球各地。以往,你为了寻找一套软件,可能得先查美国的主机,再看看日本,说不定还要绕到欧洲,用户要想找出和某一项目有关的文件、档案可能要花上大半天。仿佛一位进入宝山的年轻人,望着不远处、满布四周、闪闪发亮的宝石,却不知如何拾取。对于新手而言,那些把资料集中在一处的网络搜索站台则是他们的救星,这些搜索站台让他们不致于迷失在Internet内的信息汪洋大海之中。

YAHOO!正像一幅寻宝图,人们只要告诉它想要什么,它就会自动指出前进的方向。“任何人都可以在网上建立自己感兴趣的专用数据库,但有多少人知道它的存在?我们所做的,就是为人们提供一把进入这些神奇世界的钥匙”,YAHOO!的创始人,以这种通俗的语言来形容他们所做的卓有成效的工作。

一些专家不无夸张地说: “INTERNET有朝一日将改变整个世界,但若没有YAHOO!,恐怕连门还摸不着呢。”

02

作为独立公司走到了终点

然而,盲目自大让雅虎随后一步步走向衰落。

在搜索引擎领域,谷歌技术全球领先。不过,谷歌最初想以100万美元卖给雅虎。

谷歌创始人拉里·佩奇是位技术男,曾经想把网络爬虫BackRub项目出售给雅虎,作价100万美元,不过雅虎盲目自大,拒绝购买。在这种情况下,拉里·佩奇创建了谷歌。而在社交领域,雅虎、遇到了Facebook的挑战。

曾经,雅虎要报价10亿美元收购Facebook,而Facebook大多数高管与投资者也同意出售,只是扎克伯格认为公司的价值不止于此。但没想到的是,后来雅虎竟还要下调报价到8.5亿美元,于是被Facebook拒绝了。后来,雅虎再次提出用10亿美元收Facebook时,Facebook已经快速发展,不愿出售了。在犹豫间,雅虎痛失了Facebook,也错过了一次很好的翻盘机会。

雅虎虽然因为先发优势,但后来缺失去了对技术的追求之心,转而关注好看的财务报表,这对一家IT公司来说,这是足以致命的。后来,雅虎高层也认识到这个问题后,也作出了一些努力,希望通过收购技术类公司来弥补犯下的错,但此时已经太晚,以至于白白将搜索市场拱手相让给了谷歌。再后来,在游戏、社交网络、电商、视频等兴起时,雅虎也没多大作为,以至于越来越被边缘化。

雅虎错过了明显的两个互联网浪潮 :一个是由03年到10年,一个是由10年至今。而以阿里巴巴为首的电子商务平台和以苹果、小米为国外、国内代表的移动互联网产品,分别是两个浪潮下典型性商业模式的产物。

雅虎错过了这两个浪潮,现今的o2o、智能设备和分享经济等雅虎就更无暇顾及了。所以,最后雅虎只能成为被他人并购的对象。

2017年06月14日,Yahoo 作为独立公司的历史终于走到了终点,以44.8亿美元(不包括Yahoo JP和Yahoo持有的阿里巴巴股份)归并入Verizon的旗下。与原先 AOL 的部门整并后的公司,被命名为“Oath”,由之前 AOL 的 CEO Tim Armstrong 领导,Yahoo CEO Marissa Mayer 则会离开公司。AOL、Yahoo 都将变成Oath 之下的品牌,连同 HuffPost、Yahoo Finance,以及 Engadget 等50多个子品牌。

然而,合并之后就是痛苦的重整期,据 CNBC 报导,有多达 2,000 个重复的职缺有可能因此而被裁减,大多在员工重复率高的北美。同时,新公司对于原先由 Yahoo 营运的 Tumblr、Flickr 等服务的态度也还不明朗。

03

再次被打折出售

据美国当地媒体报道称,Verizon公司宣布将其Verizon媒体部门出售给Apollo基金,这是一个由Apollo全球管理公司的合伙人组成的投资集团。这项交易将花费50亿美元,该公司90%的所有权将转让给该基金,Verizon保留10%的股份。

2015年,Verizon首次以44亿美元收购AOL,两年后,它在价值44.8亿美元的交易中把雅虎纳入麾下,并创建了新的Oath品牌。然而,不到两年后,它最终将Oath的价值减记了高达46亿美元。随后,该集团在2019年被重新命名为Verizon Media。

Verizon在雅虎和AOL上的努力并没有达到公司预期的效果,所以这次出售很可能并不意外。Verizon首席执行官汉斯·维斯特伯格对这项交易发表评论说:

"Verizon媒体做了令人难以置信的工作,将业务扭转过来,增长潜力巨大。下一次迭代需要充分的投资和合适的资源。在战略审查过程中,Apollo基金为Verizon媒体的下一阶段提出了最强有力的愿景和战略。我完全相信,雅虎将在其新家起飞"。

预计这项交易将在今年下半年完成,Verizon将获得42.5亿美元的现金,并获得价值7.5亿美元的优先权益,此外还将保留该集团10%的股份,出售后该集团将更名为雅虎。

04

运营16年的问答平台于今日关闭

我们会选择今天关注雅虎,除了唏嘘其再次被甩卖外,更因为互联网历史上运行时间最长、最具传奇色彩的网络问答平台之一,Yahoo Answers 宣布将于 5 月 4 日永久关闭。之后用户访问该网站就会重定向到雅虎首页,而该问答平台的所有存档都将会被清空。该问答平台于 2005 年开始运营,至今有 16 个年头了。

在 2017 年,雅虎纳入到 Verizon Media Group 体系中后,雅虎在Yahoo Answers主页的顶部宣布了这一变化。这条消息链接到一个常见问题,其中详细说明了关闭的时间表。FAQ 页面解释说,从 4 月20日开始,该平台将不再接受新的问题提交。

同时,该网站也提醒用户在 6 月 30 日之前申请下载他们的数据,否则之后将无法访问,这包括所有用户生成的内容,包括你的问题列表、问题、答案列表、答案和任何图片。但雅虎表示你将无法下载其他用户的内容、问题或答案。

发送给 Yahoo Answers 活跃用户的一份声明中提供了关于雅虎关闭该平台的更多细节,包括“多年来,该平台已经变得不再那么受欢迎”,公司决定从现有的资源中转移出来,专注于更好地为会员服务的产品。

说到门户网站,小伙伴们现在还有保留上网第一步打开浏览器,接下来先去门户网站的习惯吗?

(编辑:张毅)

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