一文读懂WiFi 7

　　2月15日，高通官方发文介绍了WiFi 7技术，并表示Wi-Fi 7 即将开启连接领域的新篇章。在高通官网上赫然显示：我们创新的 Wi-Fi 7 解决方案为下一代 Wi-Fi 设定了标准。赋予了WiFi 7极高的期望。WiFi 7此次已经不是首次露面了，在2022年1月，联发科就首秀WiFi 7，率先成为业内第一家成功完成WiFi 7技术演示的企业。

　　随着WLAN技术的发展，家庭、企业等越来越依赖Wi-Fi，并将其作为接入网络的主要手段。近年来出现新型应用对吞吐率和时延要求也更高，比如4K和8K视频（传输速率可能会达到20Gbps）、VR/AR、游戏（时延要求低于5ms）、远程办公、在线视频会议和云计算等。虽然最新发布的Wi-Fi 6已经重点关注了高密场景下的用户体验，然而面对上述更高要求的吞吐率和时延依旧无法完全满足需求。

　　Wi-Fi 7协议的目标是将WLAN网络的吞吐率提升到30Gbps，并且提供低时延的接入保障。为了满足这个目标，整个协议在PHY层和MAC层都做了相应的改变。相对比与Wi-Fi 6协议，Wi-Fi 7协议带来的主要技术变革点如下：

　　2.4GHz和5GHz频段免授权频谱有限且拥挤，现有Wi-Fi在运行VR/AR等新兴应用时，不可避免地会遇到QoS低的问题。为了实现最大吞吐量不低于30Gbps的目标，Wi-Fi 7将继续引入6GHz频段，并增加新的带宽模式，包括连续240MHz，非连续160+80MHz，连续320 MHz和非连续160+160MHz。

　　在Wi-Fi 6中，每个用户只能在分配到的特定RU上发送或接收帧，大大限制了频谱资源调度的灵活性。为解决该问题，进一步提升频谱效率，Wi-Fi 7中定义了允许将多个RU分配给单用户的机制。当然，为了平衡实现的复杂度和频谱的利用率，协议中对RU的组合做了一定的限制，即：小规格RU（小于242-Tone的RU）只能与小规格RU合并，大规格RU（大于等于242-Tone的RU）只能与大规格RU合并，不允许小规格RU和大规格RU混合使用。

　　为了实现所有可用频谱资源的高效利用，迫切需要在2.4 GHz、5 GHz和6 GHz上建立新的频谱管理、协调和传输机制。工作组定义了多链路聚合相关的技术，主要包括增强型多链路聚合的MAC架构、多链路信道接入和多链路传输等相关技术。

　　在Wi-Fi 7中，空间流的数从Wi-Fi 6的8个增加到16个，理论上可以将物理传输速率提升两倍以上。支持更多的数据流也将会带来更强大的特性——分布式MIMO，意为16条数据流可以不由一个接入点提供，而是由多个接入点同时提供，这意味着多个AP之间需要相互协同进行工作。

　　目前在802.11的协议框架内，AP之间实际上是没有太多协作的关系。自动调优、智能漫游等常见的WLAN功能都属于厂商自定义的特性。AP间协作的目的也仅是优化信道选择，调整AP间负载等，以实现射频资源高效利用、均衡分配的目的。Wi-Fi 7中的多AP间的协同调度，包括小区间的在时域和频域的协调规划，小区间的干扰协调，以及分布式MIMO，可以有效降低AP之间的干扰，极大的提升空口资源的利用率。

　　现在使用的Wi-Fi 6，支持2.4 GHz和5 GHz两个频段：在早期的Wi-Fi和蓝牙等其他无线 GHz已经被很大程度上共享，该频段已经变得十分拥堵；5GHz的频段相比2.4GHz可以提供更多带宽，从而转化为更快的速度和更大的容量；Wi-Fi 6E甚至还支持了6GHz频段，而5GHz和6GHz非常适合高带宽和低延迟的活动，比如流媒体和云游戏等。

　　但高通的Wi-Fi 7解决方案进一步突破了Wi-Fi的极限：未来三个频段将能够同时工作，并将单一通道的宽度从Wi-Fi 6的160MHz扩大到320MHz，峰值传输速率将超过40Gbps，比Wi-Fi 6E高出4倍。

　　同时，与Wi-Fi 6的8个数据流相比，Wi-Fi 7将支持16个数据流以及 CMU-MIMO 技术。其中，C代表的是协调（Coordinated），这意味着16个数据流可以不是由一个AP提供，而是由多个AP同时提供。

　　现在的接入点（AP）通常都提供了对于三个频段的支持，Wi-Fi 7也将越来越多地提供这种支持。在 Wi-Fi 7之前，用户只能使用最适合自身需求的其中一个频段，但是基于多链路功能，用户可以通过多个通道连接到AP，利用这一点来避免拥堵。例如，如果其中一个通道上有流量，设备就可以使用另一个通道，从而得到更低的延迟。

　　同时，根据不同区域可用性的不同，多链路既可以使用5GHz频段的两个通道，也可以是5GHz和6GHz 频段的两通道组合。

　　在多链路方案中，像路由器这种终端，每次传输都使用第一可用频段，并且可以在上一次的传输完成后选择任意一个频段进行下一次数据传输。通过这种方式，可以避免拥堵，降低延迟。

　　现在的某些区域已经可以支持三个320MHz连续频谱的信道，也有部分区域目前只支持一个信道，甚至还有些区域则完全不支持。

　　对于5GHz的频段来说，并没有连续的320MHz频段，因此只有支持6GHz的区域才能支持这种连续模式。通过高带宽同时多链路功能，可以同时对两个频段进行聚合操作，汇集两个信道的吞吐量，即可以通过两个160MHz的信号组合形成一个320MHz的有效信道。

　　这样做的好处是，即使在我国这样没有分配6GHz频谱的情况下，通过高带宽同步多链路功能，也能提供240MHz 的有效信道，从而实现在拥堵的情况下达到极高的吞吐量。

　　当用户已经占用一部分信道的带宽时，比如20MHz或40MHz，通常会阻止AP使用这个频段，造成一定程度的浪费。针对这种情况，Wi-Fi 7采用了一个创新的解决方案，称为“前导码穿孔”，在保证连续信道可用的同时，允许切割网络并避免使用包含干扰信号的部分频谱。虽然总带宽会因穿孔的数量而降低，但仍然能够提供比其他方式更宽的信道。

　　在Wi-Fi 6中，已经支持的最高阶调制是1024-QAM，而Wi-Fi 7正在标准化一种名为4K QAM的更先进调制方案，与使用1k QAM调制的Wi-Fi 6相比，这种方案可以提高峰值速率来增加吞吐量和数据容量。通过这种方式，最终速度可以达到30Gbps，是目前9.6Gbps 的WiFi 6速度的三倍。

　　Wi-Fi 7引入的新功能将大大提升数据传输速率并提供更低的时延，而这些优势将更有助于新兴的应用，如下：

　　不单是高通，联发科、海思等厂商同样也在积极布局Wi-Fi 7等下一代无线be Extremely High Throughput (EHT)的标准打造，预计将在2023年11月至2024年5月确认正式版本设计。未来，Wi-Fi在我们的生活中将扮演着越来越重要的角色。对于消费者和企业来说，都将是一种重要的资源。

　　答案是——不确定，甚至有可能完全不能用，这是因为Wi-Fi 7在国内的商用前景还蒙着一层“乌云”，其性能成倍的提升，背后需要一个非常核心的资源的支持——无线电频谱，如果未来频谱政策不利，Wi-Fi7的商用也将遭遇“卡脖子”。

　　此前，WiFi一直使用2.4GH和5GHz频段部署。但随着WiFi产业的快速发展，对无线电频谱资源的需求非常迫切。

　　对于WiFi玩家来说，第一种方案是最理想的方案，可以使用1200MHz连续频率；第二种方案可以使用500MHz连续频率，基本能够满足目前规划的需求；第三种方案是最不希望出现的，这意味着Wi-Fi 6E和Wi-Fi 7扩展至6GHz的计划无法实现，商用的可能性很小。

　　我国尚未对6GHz给出明确的政策，但从公开资料来看，似乎更加倾向于将该频段作为授权频段，供5G、6G移动通信使用。当前，我国5G发展全球领先优势已建立，我国无线电管理部门也从频率高效使用和长远规划的角度出发，一直致力于为5G和未来6G技术寻求更多的IMT频率资源。