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美国MRO在火星表面拍到一个蓝白色小点,位于悬崖之上,是什么?

今年5月,美国火星轨道飞行器(MRO)在通过,位于火星赤道附近的盖尔陨石坑上方时,抓拍到了一张非凡的清高火星照,该照片清晰地显示了盖尔陨石坑的一部分,黑色的沙海和橙色的火星高地,即便这是一张俯视图,山峰、山谷仍然一目了然。

不过,这些并不是最博人眼球之处,位于悬崖之上的一个蓝白色小点,才是整张照片的最大亮点,屹立在橙色山峰之上,十分显眼。稍微产生一点联想,就会发现它像极了科幻影片中的“传送门”,一种能瞬间将人送到另一个维度空间的神奇机器。

看到这样一个物体,人们难免不感到好奇,想知道它是什么,会不会是火星上一种独特的自然景观呢?又或者是一个别的什么高科技玩意儿呢?朋友,当你第一眼看到盖尔陨石坑中的这个蓝白色小点,心中到底是怎么想的呢?会把它想象成是一处外星建筑吗?

为了拍摄出如此清晰的火星照,位于270公里火星轨道上的MRO使用了高分辨率成像科学实验工具(HiRISE),HiRISE重约65千克,长1.6米,宽0.9米,焦距12米,只需6秒钟就可以生成高达28G数据的图像,火星表面清晰可达26厘米,能发现像桌子一样小的物体。

其实,蓝白色小点既不是外星建筑,也不是一种独特的自然景观,而是一辆高科技火星车,美国好奇号火星车,自2020年以来,越过夏普山一处高点的好奇号火星车继续往东南方向行驶,其路线弯弯曲曲,因为前方有一大片黑色沙海,要是陷进去就完了,必须绕行。

在经过几个月时间的绕行后,好奇号火星车开始攀登蒙特默库山(Mont Mercou),蒙特默库山峰由法国科学家命名,蒙特默库山峰属于夏普山的一部分,位于夏普山北侧,近日,好奇号来到一处6米高的悬崖之上,该悬崖是蒙特默库山的一部分。

在攀登6米高悬崖之前,好奇号火星车先围绕悬崖底部行驶了近百米距离,对底部多处地表进行了采样调查,了解物质成分,然后拿出来与悬崖顶部的采样进行对比,调查它们差异变化,用来研究岩石外观的形成,还有风蚀给暴露部分带来的变化。

现在,好奇号火星车对悬崖的调查已经结束了,离开了悬崖,继续向东南方向行驶,因为它的最终目标是夏普山最高点,高5.5公里,位于盖尔陨石坑的中心地区,目测直线距离有40多公里,真担心好奇号无法完成任务,因为过去8年多时间,才行驶25.16公里。

最近,好奇号火星车还在一处山丘中有了可喜的新发现,该地区富含硫酸盐,硫酸盐被NASA科学家认为是有机化合物的化学残留物,火星上的有机化合物一般通过两种方式而形成,一种是地质变化自然而形成,另一种是古代微生物生活的残余物。

这意味着火星在过去是一个宜居的星球,可能真的存在过微生命,要知道盖尔陨石坑曾经也是一个有水的湖泊,夏普山峰就是湖中岛。很可惜,好奇号的现有设备无法确定这些有机化合物到底是如何形成的,所以科学家们才大胆猜测,它们有可能来自微生物。

在2018年,好奇号在路过一片粘土区域时,发现火星大气层中甲烷含量突然出现变化,达到了有史以来的峰值,于是好奇号对粘土区域进行探索,发现了一些含有微小的有机化合物,确定这里曾经是一片小而咸的小型湖泊,环境非常适合那些微生命生存。

除此之外,好奇号还抓拍到了多张有趣的火星照片,在1028个火星日,好奇号使用手持镜头成像仪(MAHLI)拍了一张照片,显示了一个类似人体骨架化石的形状,引发热议,但其实只是一块普通的火星岩,因岩石中成分不同,受风蚀程度也不同而形成的。

在2014年8月,好奇号火星车抓拍到一个很像人体股骨的岩石照片,人们感到很好奇,它究竟是怎么形成的呢?于是美国NASA专家给出了解释,可能是水流长期冲击而造成的,跟地球上很多岩石一样,要知道古代火星表面看得到流水,只可惜现在物是人非了。

在2012年10月,好奇号在火星表面发现了一个像“透明薄膜”的物体,长约1.3厘米,到底是怎么来的呢?NASA专家对其进行了一系列的技术认证,最后确定它来自好奇号本身,因为该物体出现的位置离好奇号着陆点不远,可能降落时飞溅到这里。有趣有料的科学内容请关注唯一的

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