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对科学功不可没!陪人类进化百万年的虱子,现在为何销声匿迹了?

在过去数百万年里,一种只有1至2毫米大的小动物一直陪伴着人类进化,亲眼见证了人类褪去毛发穿上衣服的过程,见证了人类文明的蓬勃发展,这种小动物就是曾经让很多人“抓狂”的虱子。

知道虱子有多卑鄙多恶心吗?喝你的血,吃你的肉,这也就忍了,还在你的身上大小便,有时还搞得皮肤瘙痒难忍,难以入眠。

虱子不只是让人类抓狂过,很多动物也是对它深恶痛绝,恨不得一口吞掉,有人甚至把恐龙的狂躁怪罪到虱子的头上,可能就是虱子疯狂叮咬的缘故,瘙痒难忍的霸王龙变得焦躁不安。

但在科学中,作为寄生虫的虱子却“功不可没”,它的存在让科学家揭开了人类进化之谜,我们何时从满身是毛的古猿进化成了人类,因为随着人类的进化,虱子也在不断地自我进化,要不然早就被淘汰掉了,站在科学的角度上,虱子就是人类发展的一面“镜子”。

微不足道的虱子是如此的重要,那么我们就带着好奇走进微观的世界,详细了解一下虱子是如何在人身上的繁衍和进化?

在人身上不断进化的虱子

尽管虱子微不足道,一个手指头就可以掐死它,但经过数百万年的进化,虱子进化成了三个品种,阴虱,体虱和头虱,存在生殖隔离,它们占据着各自的地盘,就像“楚河汉界”一样,可谓是井水不犯河水。

的确是这样,头虱的“地盘”是在人的头发上,体虱的“地盘”是在人体皮肤上,而阴虱的“地盘”却是人的私密部位上。

阴虱,体虱和头虱个头都很小,只有1~2毫米,但是它们的体貌特征却完全不同,体虱颜色为灰色或灰白色,又称衣虱,经常躲藏在衣服里面,体虱体型略大,头虱体色为深黑色,这也是为了适应头发的颜色,体型略小。

尤其是阴虱,体貌特征差别很大,颜色虽为灰白色,大小和体虱差不多,但是身体要粗短很多,腿爪变得又长又粗壮,这是因为私密部位毛发较稀较粗的缘故。

在数百万年前,人类祖先全身都是毛发,对于虱子来说,都是互通的,也就不存在所谓的“楚河汉界”,虱子也就只有一种,不分阴虱,体虱和头虱。

当人类开始褪去毛发穿上衣服时,界限开始出现了,虱子开始分道扬镳,为适应不同的生存环境,开始往不同的方向进化,久而久之就成了三种虱子,所以,我们只需要研究虱子的进化过程,就知道人类褪去毛发和穿上衣服的具体时间。

约在115万年前,阴虱和头虱分道扬镳,并形成生殖隔离,这证明了人类约在115万年前褪去了体毛,因为头发和私密部位毛发被隔开了,由于无法基因交流,阴虱和头虱才会进化成两种不同的动物。

众所周知,人体在退掉毛发后,皮肤变得光滑起来,不太适合虱子生存,但是为了御寒,人类必须穿上衣服,一部分来自头发的虱子开始寄生在靠近皮肤的衣服纤维上,最终进化成了体虱,因此,体虱的出现就是人类穿上衣服的具体时间。

通过对体虱的研究,发现约在16万年前人类才开始穿上衣服,抵御寒冷的冬天,16万年前,地球正处在第四纪大冰期,全球气温大降,因为食物缺乏,很多物种灭绝了,但是人类依靠衣服度过了寒冷天气。

现在,为何虱子销声匿迹了?

在几十年前的农村,经常能在人的身上发现虱子,小时候,我就用一个篦子一口气梳下十几个头虱,先用白纸接着,然后一个个地按死泄愤。现在,为什么虱子销声匿迹了呢,它们去了哪里?

是不是被人类给消灭了呢?肯定不是,它们和人类一起共同进化了数百万年,人类也对付了它数百万年,怎么可能说灭就灭了呢?

主要是随着社会的向前发展,人类的生活条件大大提高了,个人卫生自然就提高了,人们住在干净舒适的屋子里面,由于有了洗衣机器,人们就会经常洗衣服和被子,加上经常洗头洗澡,虱子变得无处可藏。

我们在洗头洗澡的时候,使用洗发水、香皂,和沐浴露,这些沐浴用品里面含有多种化学成分,对于小动物来说是致命的,所以经常洗头和洗澡,虱子使被化学成分给毒死了,因此,久而久之,自然就消失了。

事实上人类身上的虱子并没有完全消失,在一些经济落后的贫困地区,由于个人卫生没有做到位,身上仍然会出现虱子,但总体来说,人身上虱子变少了很多,所以就变得销声匿迹了,其实与虱子一起减少的寄生虫还有跳蚤、蛔虫。

提醒

但是动物身上的虱子依然存在,家养宠物的朋友要对宠物进行定期清洁,要不然,动物身上的虱子可以通过接触的方式来到人的身上。有趣有料的科学内容请关注唯一的

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